Test Until Then sur Nintendo Switch

Note : certaines illustrations sont en anglais, mais le jeu est intégralement traduit en français. C’est juste que j’étais tellement absorbée par ma partie que j’en ai oublié de faire des captures d’écrans par moment.

Until Then une aventure dans laquelle les sentiments s’entrechoquent

Dans Until Then nous incarnons, Mark, un jeune homme de 15 ans qui est l’archétype de l’adolescent rebelle : il ne fait pas ses devoirs ou au dernier moment, il joue aux jeux vidéo jusqu’à pas d’heure… Il passe la plupart de son temps avec ses deux meilleurs amis : Ridel, le photographe vidéaste et Cath, une jeune fille enjouée qui cherche l’amour. Un jeune normal, sauf qu’il vit seul. Ses parents sont partis travailler à l’étranger afin de lui offrir une vie meilleure dans laquelle il pourra réaliser ses rêves.

L’aventure se déroule aux Philippines en 2014. Le Monde a essuyé une série de catastrophes naturelles dévastatrices : tremblement de terre, tsunami, typhon… L’économie du Monde s’est effondrée et impacte toute la société. Cette série de catastrophes appelée « Le décret » est au cœur des discussions des adultes, mais également des jeunes qui voient passer les articles sur les réseaux sociaux à longueur de journée. L’école de Mark, elle aussi, est au cœur de ces évènements vus qu’elle accueille des adolescents venant des zones touchées.

Bien que l’aventure tourne principalement autour des relations et des préoccupations de lycéens, on sent une maturité dans leur réflexion par rapport à ces évènements catastrophiques qui ont eu lieu juste à côté de chez eux. Discussion politique et partage d’infos sur les réseaux sociaux ou via leur tchat de groupe. Personne n’échappe un évènement d’une telle ampleur, pas même notre histoire…

Chaque personnage est superbement écrit de l’artiste asociale, à la première de la classe un peu coincée en passant par le sportif qui ne pense qu’au score de son équipe. Chaque rencontre et chaque interaction entre Mark et ses camarades vont apporter un éclairage, un regard différent et petit à petit permettre à nos ados de grandir ensemble dans leur réflexion, mais aussi dans leur sentiment. La narration est vraiment travaillée et offre une histoire fluide au joueur qui vit vraiment l’histoire avec les personnages du jeu.

Un gameplay simple composé de mini-jeux

Au niveau du gameplay, le jeu se présente comme un roman graphique : c’est-à-dire beaucoup de lecture et peu d’interactions de la part du joueur, à part faire défiler le texte ou réaliser quelques choix qui influencent le déroulement de l’histoire.

Quelques cinématiques ainsi que des mini-jeux viennent casser la linéarité du gameplay : esquives lors d’une course effrénée dans les couloirs de l’école, jeux à la fête foraine, jouer du piano…

Les dialogues seront donc nombreux, mais prendront des formes différentes : discussion en face à face mais également échange de messages privés, emails et discussion de groupe. Le tout étant parfaitement intégré à l’ambiance du jeu.

Afin d’obtenir des informations, le joueur est également amené à s’intéresser aux panneaux d’affichage, aux publications sur les réseaux sociaux ou encore aux éléments de décors et aux discussions dans la rue.

Cette diversité de sources de dialogues et d’informations pousse le joueur à s’impliquer pleinement dans l’aventure. Tout est vraiment intégré de manière naturelle et agréable à l’ensemble du jeu.

Toujours dans l’optique de proposer une aventure ultra-immersive, Until Then est découpé en chapitres, eux-mêmes découpés en petites sections. Pratique pour faire une pause ou modifier un choix. En effet, le menu principal nous permet de rejouer à n’importe quelle section comme nous le souhaitons. La sauvegarde est automatiquement et se lance à chaque fin de section pour sauvegarder notre progression.

Une histoire superbement écrite et mise en scène

Personnellement, je compte deux grandes parties dans Until Then, la première qui est consacrée pleinement à nos ados, leurs amitiés et les sentiments qu’ils partagent, et la seconde, consacrée aux mystères de notre visual novel. Chaque scène ou chaque évèment se déroule un décor choisi avec une ambiance sonore immesive qui accentue d’autant plus l’impacte de celle-ci.

La partie émotion qui nous rapproche de nos ados

La narration est juste parfaite et entraîne le joueur à s’impliquer pleinement dans la vie de ces lycéens : ne pas décevoir ses camarades, faire les bons choix pour ne blesser personne est devenue ma principale préoccupation pendant ma partie.

Nous sommes amenés à dialoguer ou à échanger avec plusieurs personnages principaux ou secondaires. L’écriture de ceux-ci n’a pas été négligée par les développeurs : chaque personnage possède son histoire, son rôle dans sa famille, ses centres d’intérêt… De ce fait, le récit offre une grande profondeur et une aventure narrative émotionnelle très humaine. On s’attache très vite à chaque personnage.

Au fil des heures de jeu, on découvre petit à petit les facettes de nos protagonistes, qu’elles soient personnelles ou qu’elles viennent de leur entourage. Chaque détail nous permet de mieux les comprendre et d’avancer dans notre aventure.

Lorsque la partie purement narrative traîne un peu en longueur, la partie mystérieuse et enquête reprend habilement le dessus !

Ces éléments combinés offrent une aventure narrative très plaisante et une enquête extrêmement prenante ! J’ai arrêté mes sessions de jeu uniquement pour aller manger ou dormir. J’ai souri, j’ai pleuré et j’ai été en colère pendant cette aventure.

Une direction artistique magique qui mêle pixel art et mélodie au piano

Until Then nous embarque donc pour les Philippines et il le fait bien !

Les graphismes en pixel art sont soignés et animés avec soin. Les décors sont clairement inspirés des philippines, que ce soit pour les paysages, la décoration des bâtiments ou que les fêtes culturelles auxquelles on peut participer. Les visages en pixel art sont particulièrement expressifs, que ce soit dans le jeu normal où lors des cinématiques en gros plans dans lesquelles les visages sont particulièrement détaillés et agréable à regarder.

La bande-son n’est pas en reste ! Elle est immersive et propose des bruits d’ambiance adaptée en fonction du lieu dans lequel on se trouve : au lycée avec des bruits de la cour de récréation, des sons de véhicules lors des moments dans la rue, de foule dans un café ou au centre commercial, des champs oiseaux quand on est proche d’un parc… le bruit de la pluie et des véhicules qui roulent sur la chaussée mouillée. Bref, comme s’il s’agissait de la vraie vie et non d’un jeu.

La musique du jeu est composée de beaucoup de mélodies au piano qui sont magnifiques. C’est un vrai régale ! J’ai apprécié les passages au piano qui sont habilement intégrés au cœur même de l’histoire. J’ai particulièrement adoré la mélodie de Nicole qui revient régulièrement et qui est au cœur de l’intrigue.

Le jeu est intégralement en français ! Un énorme plus pour les joueurs francophones d’autant que celle-ci est vraiment à la hauteur de l’histoire qu’elle raconte.

Mon avis sur Until Then sur Nintendo Switch

J’ai vraiment passé un excellent moment sur ce jeu. J’ai joué environ 16h pour le finir et j’avoue que je m’attendais à atteindre la fin de l’intrigue en beaucoup moins de temps. C’est donc une agréable surprise.

Je me suis laissée porter par le scénario dont les personnages m’ont inspiré et les intrigues m’ont tenu en haleine jusqu’au bout. J’ai pleuré, je me suis mise en colère, j’ai été déçue en même temps que les personnages, j’ai aussi été heureuse avec eux…

Des sentiments et des histoires qui s’entrechoquent. C’est, je pense, la description parfaite pour décrire Until Then.

Je pense que je n’avais pas ressenti autant d’émotions depuis ma découverte de Spiritfarer ! Des émotions positives et aussi des négatives dans un même jeu vidéo, c’est juste parfait !

Le jeu aborde des sujets assez durs et universels qui ne se limitent pas à des thématiques d’adolescence. Until Then arrive à réunir des tranches de vie au sein d’une histoire écrite avec goût et qui met en scène des personnages d’une grande profondeur et qui cache parfois bien des secrets derrière leur sourire.

Il y a des signes ou des choses qu’aujourd’hui, avec mes yeux d’adultes et mon empathie, j’ai plus de facilité à voir et aussi plus les moyens d’intervenir que des adolescents. Ma conclusion est qu’au final, les préoccupations d’adolescent sont tout aussi délicates que celle des adultes et elles méritent qu’on y prête attention.

Until Then cache un scénario aussi beau qu’il est intense ! Je suis contente de l’avoir fini, d’avoir élucidé les mystères et mis un point final à cette histoire… Until Then et son univers m’ont surprise et vraiment prise aux tripes.

C’est une belle découverte et je vous recommande vivement ce jeu narratif qui est une belle et surprenante aventure émotionnelle.