Japanese Rural Life Adventure le test sur Switch

Vous aussi, vous avez failli lâcher votre Nintendo Switch à cause d'un jeu qui promettait tout et n'a tenu... presque rien ? C'est exactement ce qui m'est arrivé avec Japanese Rural Life Adventure Switch, un petit jeu ultra cosy, initialement sorti sur Apple Arcade. Il propose comme son nom l'indique de vivre une aventure dans la campagne japonaise.

Très attirée par l'expérience proposée, je l'ai donc acheté en profitant de la petite promotion de sortie. J'ai dû le payer une vingtaine d'euros sur l'eShop. Je vous propose de découvrir mon avis après environ 15 h passées dans cette simulation de vie à la campagne japonaise.

LE VERDICT EN UN COUP D'ŒIL

🟠 12-16 — À réserver aux périodes calmes - 👎 À éviter

Sur le papier, Japanese Rural Life Adventure se glisse sans effort dans une vie chargée. Mais un jeu qu'on peut lancer n'importe quand ne sert à rien si on n'a jamais envie de le lancer.

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Une vie rurale bien solitaire.

En achetant Japanese Rural Life Adventure, je pensais jouer un personnage qui s'intégrait petit à petit dans une communauté. Je croyais que nous serions interpellés par les petites mamies du coin pour les aider dans leur quotidien... Mais il n'en est rien.

Notre interlocuteur principal sera M. le maire, qui nous fournira une belle liste de choses à accomplir. Rebouche les nids-De-Poule, fais le ménage et retape les maisons de « papy grognon » et de « Monsieur j'ai un poil dans la main »... Ainsi nous nous lancerons dans cette liste de quêtes sans vraiment interagir avec les villageois qui de toute façon répètent inlassablement la même chose.

Le jeu manque de charme, on a l'impression d'être là pour faire des travaux et, une fois ceux-ci terminés, le personnage se retrouve avec 2 ou 3 lignes de dialogue qu'il nous répétera jour après jour.

Par exemple : « Bonjour, c'est le facteur. » En effet, après un an et demi in game, je pense que j'ai bien compris que vous étiez le facteur et que tous les jours vous m'apportiez une lettre avant d'aller prier. Ce manque de dialogues est d'autant plus frustrant qu'on sent que le potentiel était là — les personnages ont chacun leur petite personnalité visuelle, mais ils restent muets sur l'essentiel. Ça manque d'un « Comment allez-vous aujourd'hui ? » Ou « il fait beau » ou encore « il pleut, c'est bien pour vos cultures ».

De même, on va réparer le sanctuaire à proximité de notre maison, ce qui nous donnera le droit d’aller prier. Je pensais naïvement que le prêtre présent nous apprendrait le rituel de prière, mais il n’en est rien. Il nous dit juste merci. Pour savoir comment prier, il faudra espionner le facteur qui vient prier chaque jour.

Je vais arrêter avec le facteur... on va croire que je lui en veux, mais c’est le seul personnage à venir prier…

Bref, c'est trop scripté, sans aucun changement et avec beaucoup trop peu de dialogues différents. Je suis peut-être un peu médisante, mais la première partie du mois de janvier, ils nous diront tous « bonne année » avant de repartir sur leur dialogue de base.

Ma vie d'employé municipal.

Il n'y a pas que les dialogues et les actions des personnages qui sont redondants… nos tâches le sont tout autant…

Le gameplay sera toujours le même : accomplir des missions de nettoyage, de restauration ou de construction très scriptées. Par exemple : sur notre terrain, nous avons construit trois champs, une rizière, un étang, un four, une niche, une glacière, etc… et planté quatre arbres. Les emplacements de chaque chose sont définis ; pas moyen d'improviser.

Ainsi à la fin de notre partie, tous les joueurs auront exactement le même rendu...

Une fois notre maison jugée présentable, nous avons accès au village. Le maire nous demandera alors de réparer et de nettoyer les maisons des habitants... puis de réparer les nids-de-poule, de désherber etc. Bien entendu, nous recevrons un peu d'argent pour chacune des tâches accomplies en faisant des comptes rendus à M. le Maire. Attention, il est possible de faire des comptes rendus uniquement le matin, puisque M. le Maire passe son après-midi dans son camion devant notre maison.

En attendant, il faudra avancer l'argent pour les fournitures nécessaires aux travaux. Ce schéma s'applique zone après zone, celles-ci se débloquant une fois que les missions de la zone précédente sont terminées ou quasiment terminées.

Événements et festivals du Japon rural.

Japanese Rural Life Adventure propose un calendrier annuel assez spécifique. Une journée correspond à la première quinzaine d'un mois. Ainsi, l'année est composée de 24 jours. Les saisons viennent se positionner sur cet étrange calendrier.

Les journées sont assez longues, entre 20 min et 30 min de temps réel. Ce qui nous laisse le temps de faire énormément de choses et éventuellement de s'ennuyer.

Chaque saison apporte cependant son lot d'événements. Par exemple, au printemps, il y a les cerisiers en fleurs… mais, il faut avoir préparé un pique-nique spécifique pour pouvoir participer à cet événement. Je ne sais toujours pas comment le préparer.

Il y a les lucioles l'été, les cartes de vœux en décembre... Chaque événement marquant du Japon est présent, mais il est très scripté et on a beaucoup de mal à pouvoir y participer.

Le pire, je pense, a été le festival de l'été. J'ai acheté tout le matériel pour le préparer, attendu la bonne date pour l'installer et le soir du Festival, je n'ai pas pu participer aux mini-jeux qui demandaient entre 50 et 100 pièces pour une partie. Je n'avais plus d'argent… 

C'était mon moment-test. Mon dernier espoir d'avoir enfin ce petit effet waouh que j'attendais depuis 15 heures. Et là... rien. Juste une liste de mini-jeux que je ne pouvais pas payer.

Bref, intégrer des événements c'est sympa, mais faire en sorte que le joueur puisse vraiment y participer c'est mieux...

Donner de petites récompenses : une cinématiques à la fin d'une rénovation ou à la fin d'un festival par exemple, serait vraiment apprécié. Actuellement c'est frustration sur frustration.

Éclair de lucidité en écrivant ces lignes — mais alors, pourquoi ne pas vendre du sel directement dans la boutique ?

Bref, les choses qui devraient être limpides ou expliquées ne le sont pas et sont volontairement rendues plus complexes. Le joueur enchaîne alors des actions souvent frustrantes, pour peu de récompenses.

L'agriculture est, elle aussi, sans grand intérêt ni challenge. Les récoltes permettent de cuisiner pour vous ou pour vos animaux et de faire des cadeaux aux riverains. Les légumes ou les fruits ne sont pas impactés par les saisons : la diversité des graines est donc limitées. Même à ce niveau, on ne retrouve pas le mini côté gestion que l'on pourrait apprécier et qui apporterait un petit plus à l’économie du jeu.

Bref, plein de mini-activités qui sont sans saveur.

Une direction artistique agréable.

Le jeu propose un graphisme en pixel art tout en rondeur assez agréable. On identifie très bien le style japonais des paysages, des habitations et des boutiques... même la structure du village est typique du pays. Se promener est assez plaisant, même s'il est parfois ardu de descendre au bord d'une rivière car le personnage bugue sur les rochers.

Il y a aussi plein d'événements ou d'objets de la culture japonaise. Malheureusement, ils sont mal amenés aux joueurs, ce qui gâche l'expérience.

Niveau bande-son, là encore, on plonge à la culture japonaise avec des mélodies, la plupart au piano, douces et aux sonorités dignes de scènes d'animés. Je me suis même surprise à laisser tourner le jeu juste pour la musique, en attendant la fin de la journée pour passer à la suivante. Les mélodies sont vraiment le point fort du jeu : elles méritent mieux que ce qui les entoure.

Les points faibles de Japanese Rural Life Adventure

• Des villageois quasi muets : deux ou trois lignes de dialogue répétées jour après jour, aucune vraie interaction.
• Un gameplay de petites corvées scriptées : nettoyage, réparations, nids-de-poule, zone après zone, sans variation.
• Aucune liberté d'aménagement : chaque construction a un emplacement imposé, tous les joueurs obtiennent le même terrain.
• La vente par paires : on doit stocker ses ressources en attendant le bon doublon, ce qui ralentit encore la progression.
• Un manque criant de guidage : prière, sel, pique-nique des cerisiers… l'essentiel n'est jamais expliqué.
• Des événements saisonniers difficiles d'accès : le festival d'été, préparé avec soin, se termine sans pouvoir jouer faute de pièces.
• Aucune récompense marquante : pas de cinématique après une rénovation ni après un festival.
• Une agriculture sans intérêt : pas d'impact des saisons, peu de variété de graines, aucune gestion.
• Quelques bugs de déplacement : le personnage se bloque sur les rochers au bord des rivières.

Et toi, tu en as pensé quoi ?

Tu as joué à ce jeu ? Dis-moi si tu as ressenti la même chose, ou si ton expérience a été complètement différente — c'est souvent là que les échanges deviennent intéressants.

Et si tu hésites encore à te lancer, pose ta question en commentaire, j'y réponds. 👇